Sinematik Bir Çöl Belgeseli
Mikołaj Bakalarz
Kleopatra’nın Kayıp Mezarı, destansı bir çöl keşfi ve su altı macerası hikâyesi. Lion TV tarafından National Geographic için üretilen bu belgesel, ABD’de Disney+ ve Hulu’da izlenebilir (ayrıca bu yılın sonlarında dünya genelinde yayınlanacak). Belgesel, Sony FX9, FX6 ve FX3 dahil olmak üzere çeşitli kameralar kullanılarak çekildi. Bu makalede, görüntü yönetmeni Mikołaj Bakalarz ile perde arkasına göz atacağız.
Mikołaj; Netflix, National Geographic, Sky, Discovery, Channel 4, Channel 5, ITV ve BBC için çok çeşitli uluslararası yapımlarda görüntü yönetmeni olarak çalışmış, video klip ve kısa filmler çekmiştir. 2025 yılından bu yana British Society of Cinematographers Mentorluk Programı kapsamında menti olarak bulunmaktadır. Alex Kiehl (Netflix için Mark Cavendish: Asla Yetmez, ARTE ve BBC için The Peace Particle) tarafından yönetilen bu film tarzı belgesel, bir kadının antik dünyanın en esrarengiz figürlerinden biri olan Kraliçe Kleopatra’nın kayıp mezarını bulma arayışını konu alıyor. Film yapımcıları, 15 ay boyunca arkeolog Dr. Kathleen Martinez ve araştırmacı ve kaşiflerden oluşan ekibini takip ederek uzun süredir kayıp olan mezarın konumuna dair ipuçları ararken kurgu ve mitler arasındaki hakikati bulmaya çalıştılar.
Ön hazırlık süreci, kurgusal çöl gezegeni Arrakis’te geçen hit film Dune’un yayınlanmasından kısa bir süre sonra başladı. Greig Fraser ASC, ACS’nin çarpıcı sinematografisini gören belgesel yapımcıları, projenin çekimlerinin büyük bir kısmının Mısır çöllerinde gerçekleşeceği de düşünülünce bu hikâyeyi anlatmak için benzer dramatik görseller kullanma fikrinden ilham almaktan kendilerini alamadılar. Görüntü yönetmeni Mikołaj, bu proje için hazırlıklarına Dune’u yeniden izleyerek başladığını hatırlıyor. Ardından filmin nasıl çekildiğini ayrıntılı bir şekilde araştırmış. Ayrıca ShotDeck gibi çevrimiçi kaynaklar aracılığıyla Arabistanlı Lawrence, Mad Max, Sicario ve Kutsal Hazine Avcıları gibi diğer epik çöl filmlerinin çöl manzaralarının ve ışığının güzelliğini nasıl yakaladığını inceleyerek projeye sanatsal yaklaşımını şekillendirmiş.
Ancak bu film hem karada hem de su altında çekildi. Yakın zamanda Kleopatra ile ilişkilendirilen bir çöl tapınağında denize açılan tüneller bulunmuştu. Bunun sonucunda, keşif gezisine 1985 yılında Titanik’i keşfe çıkan ünlü oşinograf Dr. Robert Ballard da dahil oldu. Mısır Donanması’nın yardımıyla Kleopatra’nın mezarını arama çalışmaları Akdeniz’in derinliklerine kadar uzandı. Hem Mikołaj hem de yönetmen Kiehl, bu hikâyeyi olabildiğince zengin ve görsel olarak çarpıcı bir şekilde anlatmaya kararlıydı. Bunu başarmak için, filmin tamamını yalnızca klasik prime lensler kullanarak çekmeyi tercih ettiler (yalnızca su altı sekanslarında zum lensler kullanıldı). Böylece görüntülere karakter kazandırdılar ve daha sığ alan derinliği ile nesneleri izole etme ve gerektiğinde karanlıkta ek ışık stop değeri elde etme olanağı yakaladılar.
“Bu yaklaşım sayesinde çarpıcı, sinematik çekimler elde ettik ve izleyicilere keşif gezisinin heyecanını birinci şahıs bakış açısıyla yaşatma planımızı başarıyla gerçekleştirdik.”
Filmin ana kamerası Sony FX9’ken, daha kompakt veya daha hafif kameralara ihtiyaç duyulduğunda Sony FX6 ve FX3 de sıkça kullanıldı.
“Sony kameraların harika özelliklerden biri de FX6 ve FX3'teki Clear Image Zoom teknolojisi ve FX9’daki üç farklı tarama modu arasında geçiş yapabilme özelliği. Bu özellikler, Full Frame ve S35 sensör taramaları arasında geçiş yaparak prime lenslerimde bana ekstra bir yeniden kadrajlama alanı sunuyor. Kadrajda o küçük ama kritik daralmaya ihtiyaç duyduğum anlarda bu esneklik sayesinde yüksek görüntü kalitesini koruyabiliyorum. Belgesel çekerken çoğu zaman durup lens değiştirme lüksünüz olmuyor ve çekimi yapmak için ikinci bir şansınız da olmuyor.”
Güneşin tam tepenizde olduğu bir çölde çekim yaparken ışık kumdan yansıyarak gölgelerin çoğunu aydınlatıyor ve bu ışık genellikle çok yoğun oluyor. Bu senaryosuz bir belgesel olduğundan ekibin son derece hareketli olması gerekiyordu, bu nedenle büyük veya sofistike aydınlatma düzeneklerinin kullanılması bir seçenek değildi. Sekanslar mümkün olduğunca arkeologlarla sabahın erken saatlerinde veya öğleden sonra geç saatlerde, arkadan veya yandan gelen ışıkla çekildi. Bu altın saat görünümü, doğal manzaranın güzelliğini vurgulayarak hikâyenin destansı doğasını pekiştirdi.
Ama film tamamen karada çekilmedi.
“Bu yapımı benzersiz kılan şeylerden biri, aynı anda gerçekleşen su ve kara keşifleri arasındaki tezat oldu. Çoğu arkeoloji filminde ana odak noktası karadır ancak burada tamamen farklı iki ortamda çalışmanın zorluklarını aşmalı ve film boyunca tutarlılığı korumalıydık.”
Tutarlılığı sağlamak için Mikołaj, su altı ekibini arkadan aydınlatmalı bir görünüm için güneşe doğru çekim yapmaya ve suyun altında olup bitenleri ve keşfedilenleri yakalayıp ortaya çıkarmanın yaratıcı yollarını bulmaya yönlendirdi.
“Sadece önümüzdekileri göstermekle kalmayıp dalgıçlar ve arkeologların gerçek zamanlı olarak gözlerinin önünde gelişen gizemli ve hayranlık uyandıran olayları izleyicilerin de sanki kendi gözleriyle görüyormuş gibi hissetmelerini istedik. Tüm sekansları çoğunlukla tek bir netleme uzaklığında çektim; aktif olarak bir yerden bir yere hareket ettim, aksiyonu takip edip çektim, açıları ve konumları değiştirdim ve dinamik ve heyecan verici bir çekim gerçekleştirdim. Nihai hedefim, özgünlüğü ve samimiyeti koruyarak destansı, güzel ve heyecan verici bir film yapmaktı.”
Kara çekimlerinde ise FX9’un yanı sıra, daha küçük veya daha hafif bir kamera gerektiğinde Sony FX6 ve FX3 de sıklıkla kullanıldı. Bazen bunlar Mikołaj’ın kişisel koleksiyonundan klasik lenslerle birlikte kullanılıyordu.
“FX3’üm daha büyük kameralarla elde edemeyeceğim türden çekimler yapmamı sağlayan harika bir küçük C-kamera olduğunu kanıtladı. Örneğin tekneden sarkarak ya da koruyucu kılıfla denizde, suyun içinde çekim yapabildim. Küçük boyutu ve kullanımı kolay, sezgisel kontrolleri sayesinde, güzel bir şey gördüklerinde ek çekimler yapmaları için kamerayı ekibin diğer üyelerine verebildim. Böylece diğerlerinin de çekim sürecine katılmalarını sağlamış oldum. Üstelik çok iyi bir fotoğraf makinesi görevi de gördü.”
Kraliçe Kleopatra ile ilgili son heykel ve madeni para buluntularının yanı sıra denize açılan tüneller, İskenderiye yakınlarındaki Taposiris Magna tapınağının filmde özellikle önemli bir rol oynamasına neden oldu. Arkeolog Kathleen Martinez’in tapınağı ve karanlık tünelleri keşfetmesini, izleyiciye sanki orada onunla birlikte o tünelleri keşfediyormuş gibi hissettirecek bir sinematik tarzda çekmek Mikołaj için çok önemliydi. Mikołaj, daha sinematik bir görünüm elde etmek ve daha gizemli bir atmosfer yaratmak için tünelleri büyük veya parlak ışıklarla tamamen aydınlatmak yerine, karanlık ve dar geçitlerin derinliklerine inerken yalnızca kaşifin telefonundan gelen ışığı kullanarak çekim yapabilmek için yeterli hassasiyeti sağlamak üzere FX serisi kameradaki çift ISO işlevinden yararlandı.
“Çalışmamın Sony kameralarının zorlu ortamlardaki gücünü gösterdiğini düşünüyorum. Sahra Çölü’nde yaklaşık 51 santigrat derece sıcaklıkta çekim yaptık ve hiçbir sorun yaşamadık. Yer altında sadece bir telefon ışığıyla çekim yaptık. Bu da, XAVC-I codec’in film boyunca güzel sinematik görüntüler sunmasının yanı sıra, düşük ışık koşullarındaki performansının ne kadar etkileyici olduğunu gösteriyor.”
