Çöl sınırının kurak ve sert ortamında, cesur bir yolcu grubu zorlu topraklarda yol alırken, efsanevi karakterler hayatta kalmak için acımasız bir mücadelede karşı karşıya geliyor. Bu size klasik bir western filminin konusu gibi geliyorsa, Chris Schmid son belgesel projesi “Bone Dry” ile tam da aradığınız şeyi yakalamış olabilir.

Ancak western filmleri ve dizileri genellikle ahlak ile kaos arasındaki mücadeleyi konu alırken, burada tek kural hayatta kalmaktır. Chris, “Bu, yaşam döngüsünü anlatan bir film,” diye açıklıyor: “Serengeti’nin güneyinden kuzeye ve tekrar geriye doğru antilopların yıllık göçünü takip ediyoruz. Yağmurları ve taze otları takip ediyorlar ancak yolculukları tehlikeli; kabaran nehirleri geçiyorlar ve timsahlar, aslanlar, çitalar ve sırtlanlar gibi avcılardan kaçınıyorlar. Ancak biz bunu klasik bir western gibi tasarladık.”

Peki, Chris’i bu kadar yaratıcı bir yaklaşım benimsemeye iten ne oldu? “Bu konuda pek çok doğa tarihi belgeseli var ve internette dikkat çekmek için rekabet eden o kadar çok video var ki, biz gerçekten yeni ve ilgi çekici bir şey yapmak istedik,” diyor: “Anlatım gerçeklere dayanıyor çünkü anlaşılması gereken önemli noktalar var ve izleyiciler fantezi istemiyor ancak filmi daha ilgi çekici hale getirmek için sinemadan bazı klişeleri ve araçları kullanabiliriz. Ve umuyorum ki bu, insanların durup dikkatlerini vermelerini sağlayacak.”

Bu araçlardan biri, Chris’in ancak özveri ve uzun formda film yapımcılığı ile elde edilebileceğini söylediği karakteri göstermektir. “Bu proje için yaklaşık altı ay boyunca çekimler yapıyoruz,” diye açıklıyor, “Nisan’dan başlayıp Haziran, Temmuz ve Ağustos ayları boyunca kuzeye göçün ardından, Kasım ayına geldiğimizde güneye geri dönüyoruz. Bu süre, bir anlatı bulmamızı ve hem antilop sürüsündeki belirli hayvanlara ve aile gruplarına hem de onlara güvenen yırtıcılara odaklanmamızı sağlıyor.”

“Burada,” diye devam ediyor, “aynı zamanda en çok dikkat ettiğimiz ‘yardımcı oyuncular’ olarak tanımladığımız ve genellikle aslanlar ile çitaların gölgesinde kalan sırtlanlar. Ve bu, filmin ana amaçlarından biri, bu türlere bir ses vermek. Sırtlanlar genellikle ‘kötü adamlar’ olarak tasvir edilir ve kurguda haksız yere kötü, entrikacı ve korkak olarak gösterilir ancak bu video bağlamında, bunun gerçek bir karakter değil, nasıl bir karikatür olduğunu gösterebileceğiz.” “Sırtlanlar,” diye devam ediyor, “sürüleri içinde sadece güçlü aile bağları olan ilişkilendirilebilir rollere sahip olmakla kalmıyorlar, aynı zamanda şempanzeler kadar zekiler. Ve ekosistemde hayati bir rol oynarlar. Onlar ve diğer leşçiller sayesinde Serengeti’de neredeyse hiç hastalık yok. Ve elbette, onlar hala sırtlanlar. Ancak bir hayvanı öldürdüklerinde, bunun nedeni yavrularını beslemek veya diğer etçil türlerin rekabetinden kaçınmak gerekliliği.” Antiloplar için de aynı şeyin geçerli olduğunu söyleyen Chris ekliyor: “İnsanlar genellikle sürüyü tek bir varlık olarak düşünür. Ama onları incelemek için zaman ayırdığınızda, hepsi birer bireydir. Korunmak için bir arada yaşayan amca ve teyzelerden oluşan pek çok küçük aile grubu vardır; nehri geçerken bunları görebilirsiniz. Birbirlerini desteklerler.”

Chris, “Farkındalığı artırabilir ve empati yaratabilirsek, insanları bu türleri ve dolayısıyla tüm ekosistemi korumaya motive edebiliriz” diye devam ediyor. “Ve çok fazla tehdit var. Normal zamanlarda, sırtlanlar göç etmedikleri için antilopların geri dönmesini beklerken hayatta kalmak zorunda, bu başlı başına bir deneme ama şimdi aynı zamanda çiftçilikten gelen baskılar da var. Bu da bu türlerin daha küçük alanlarda hayatta kalması gerektiği anlamına geliyor. Bu yüzden aralarında besin için çok daha fazla rekabet ve daha fazla çatışma var.” “İklim değişikliği aynı zamanda sıcaklıkların arttığı ve daha az yağmur yağdığı anlamına geliyor. Sonuç olarak, çöl alanı genişliyor, besin kaynakları azalıyor, otlatma alanları daralıyor ve nüfus azalıyor. Yani yine daha fazla baskı. Bunu dünyanın her yerinde görüyoruz. Bir sistemin bir parçasını bozduğunuzda, diğerlerini de bozarsınız.”

Bir western tarzında çekilmiş doğa tarihi belgeseli yapma hedefine ulaşmak için Chris, çekim ve post prodüksiyon aşamalarında pek çok adım attı; ekipman seçimi, kadraj, renk düzeltme, müzik, hatta anlatımda kullanılan yazı tipi ve karakter isimleri konusunda bile kararlar aldı. “Uzun süre western filmleri izledim,” diyor, “özellikle ‘The Power of the Dog’ ve ‘Train Dreams’ gibi daha modern örnekleri. Bu yüzden, post prodüksiyonda western tarzı renk ve sesler eklemeden önce o atmosferi yaratmak için belirli kompozisyonlar oluşturarak işe başlıyoruz.”

“Örneğin,” diye devam ediyor, “Serengeti manzarasını gösteren geniş çekimlerde, görüntü yönetmenlerinin kullandığı türden anamorfik lensler kullanıyoruz. Bu mekanı göstermek çok önemli; Amerikan Batısı’yla aynı destansı ölçeğe sahip çöllerini, dağlarını ve tozlu mesalarını görmemiz gerekiyor. Altın ve mavi saatlerde çekim yapmak çok güzel ve Serengeti, vahşi doğanın bir temsili olarak başlı başına bir karakter haline geliyor.” “Ancak bu lenslerin büyütme oranı çok yüksek değil, bu yüzden daha davranışsal çekimler için normal telefoto lenslere geçiyoruz. İşte burada Sony Burano gerçekten kendini gösteriyor. 8K sensörü sayesinde, çeşitli formatlarda çalışmak için olağanüstü bir kamera sunuyor; bu nedenle, 5,7K çekim yaparken genellikle Super 35 lensler kullanıyor olsak da, bu özellik çekimleri kırpmak veya sabitlemek için çeşitli çözünürlük seçenekleri sunuyor.”

Sony Burano’nun hızı ve uyarlanabilirliği de Chris için öne çıkan bir özellik. “Anında tepki verebilmem için fotoğraf makinesinin işlev düğmelerini ayarladım,” diye onaylıyor. “Biri çekim modları arasında geçiş yapmak için diğeri ise 120 fps ağır çekim moduna geçen kısayol olarak ayarlandı. Üçüncüsü ön kayıt işlevini kontrol ediyor. Her zaman 10 saniyelik kayıtları önbelleğe alıyorum, bu vahşi yaşam için inanılmaz. Bir şey olduğunda Rec tuşuna basarsınız ve zaten kaydedilmiş 10 saniyeniz vardır.” “Gerekli renk düzeltme işlemleri nedeniyle çekimlerimizi SLog3 formatında yapıyoruz ve kameranın 16 bit Raw formatını kullanıyoruz. Bu format, ProRes formatına kıyasla dosya boyutu açısından o kadar küçük ki, çekim yerinde çok daha az sabit sürücüye ihtiyaç duyuyoruz,” diye açıklıyor, “ayrıca fotoğraf makinesi o kadar hızlı açılıyor ki, aksiyon başladığında neredeyse anında kullanıma hazır hale geliyor. Çift ISO özelliği sayesinde gün batımından sonra da çok daha yüksek kalitede çekim yapabiliyoruz; dahili ND filtresi ise nesne gölgeden güneş ışığına geçtiğinde saniyeler içinde ayarlamayı mümkün kılıyor.”

Chris sözlerini şöyle noktalıyor: “Ancak muhteşem görsellerin yanı sıra Sony’nin bana yardımcı olduğu en önemli şeylerden biri de Bone Dry'ın üretimi ve dağıtımı. Film yaratıldığında izlenmesi gerekiyor, yoksa tüm çabalar boşa gidecek. İnsanların bu zayıf olanlar hakkındaki fikirlerini değiştirmek ve onların da en az ‘kahraman’ türler kadar önemli olduğunu göstermek istiyorum.” “Farkındalığı artırmak büyük bir görev ancak insanların bir yeri korumak için sadece simgeleri ve apeks yırtıcılarını değil, içindeki her türü korumaları gerektiğini anlamaları gerekiyor. Aynı şey, Afrika’da, Avrupa’da, karada veya deniz altında olsun, herhangi bir ekosistem için de geçerlidir. Karakterleri takip ettiğinizde ve ne kadar akıllı olduklarını, birbirlerine nasıl baktıklarını gördüğünüzde onları anlıyorsunuz ve onları korumak istiyorsunuz. Umarım Bone Dry tam olarak bunu sağlar.”